소아사시와 소아약시의 관계성.(+경험담)

붙이는가림막과안경에 씌우는 가림막

 
 
(글쓴이경험담)
아들이 두 돌이 넘어갈 때쯤부터 오른쪽을 쳐다볼 때 왼쪽 눈동자가 더 깊숙이 들어간다는 느낌을 받았습니다. 평소 앞을 볼 때는 괜찮아서 아직 어리니까 , 미간사이가 넓어서 그래 보이겠지 괜찮겠지 하는 마음에 따로 병원을 찾지 않다가 4살쯤 되니 자주 그런 모습이 보여 병원을 찾았습니다. 아이가 진료 거부가 심해 진료가 어려우니 조금 더 크면 소견서를 써줄 테니 대학병원으로 가보라고 하더라고요. 겁이 덜컥 났지만 아이가 너무 울어 일단 진정시키자 하는 마음에 또 며칠이 지났습니다. 제가 살고 있는 곳에 대학병원은 한 곳이 있는데 소아안과 교수님이 없다는 이유로 못 가고 있다가 작년 말쯤 다시 교수님이 오셨다는 소식에 병원을 찾았습니다. 나름 컸다고 진료도 잘 받았습니다. 여러 가지 검사 후 소아약시와 간헐적 외사시라는 검사결과가 나왔습니다. 첫 진료 때 왼쪽눈이 발달하지 못해 시력이 좋지 않다는 결과 시력 0.2.. 바로 안경 처방을 받고 2달 동안 안경을 쓰고 교정했습니다. 5년 만에 처음으로 또렷하게 보였을 아이에게 너무 미안했지만 태어날 때부터 그렇게 보였으니 그게 잘 보이는 건지 안 보이는 건지 몰랐을 거란 생각에 더욱더 미안했습니다. 2달 후 검진에서 시력이 0.4까지 올랐다는 결과가 나왔고 가림교정에 들어갔습니다. 붙이는 가림막과 안경에 씌우는 가림막이 있었는데 아이 눈 주변 피부가 많이 약해 붙이는 건 무리. 효과는 붙이는 게 더 좋겠지만 일단은 적응시키는 게 우선이니 안경에 씌우는 가림막을 선택했습니다. 많은 부모님이 힘들어하시고 애도 힘든 교정법이지만 다행히 잘 견뎌주었네요. 2달 후 검진에서는 드디어 0.6까지 왼쪽 눈 시력이 올랐고 오른쪽은 1.0. 이제 좀 더 시력을 맞추는데 집중하자고 교수님이 말씀하시는데 눈물이 터졌습니다. 이번엔 가림치료에 더 집중해서 3달 뒤에 보자고 하시네요. 그때부터 지금까지 입시준비하는 학생처럼 공부하고 검색하고 알아본 결과를 공유하려고 합니다.

1. 정의

- 소아 사시: 두 눈이 동시에 같은 물체를 바라보지 않고, 한쪽 눈이 다른 쪽 눈과 정렬이 맞지 않는 상태입니다. 사시는 눈의 정렬 문제로 인해 발생하며, 이는 눈의 근육이나 뇌의 시각 처리에 문제가 있을 때 나타납니다.
- 소아 약시: 한쪽 눈의 시력이 정상적으로 발달하지 않는 상태로, 이는 주로 시각적 자극의 결핍이나 뇌가 한쪽 눈의 시각 정보를 무시하는 경우에 발생합니다. 보통 8세 이전에 발생하며, 이 시기에 적절한 치료가 이루어지지 않으면 영구적 시각 손실로 이어질  수 있습니다.

2. 소아약시 증상

• 눈의 정렬 문제- 한쪽 눈이 다른 쪽 눈과 일치하지 않거나, 사시가 있는 경우 (예: 한쪽 눈이 안으로 또는 밖으로 돌출되는 경우).
• 시력 차이- 한쪽 눈의 시력이 다른 쪽 눈보다 현저히 낮거나, 부모가 관찰할 때 한쪽 눈이 더 잘 사용되지 않는 경우.
• 시각적 반응 부족- 특정 물체나 사람을 바라보지 않거나, 시각적 자극에 대한 반응이 부족한 경우. 눈을 자주 비비거나
• 찡그림- 아기가 자주 눈을 비비거나, 시각적으로 집중하기 위해 찡그리는 경우.
• 어색한 시선- 물체를 바라볼 때 눈이 흔들리거나, 시선이 불안정한 경우.
• 읽기 또는 쓰기 문제- 나이가 많은 아동의 경우, 읽기나 쓰기 시 어려움을 겪거나 눈의 피로감이 심한 경우.
• 근거리 작업에서의 불편함 - 가까운 물체를 볼 때 불편함을 느끼거나 시력이 흐릿해지는 경우. 균형 문제- 시각적 정보를 제대로 처리하지 못해 균형을 잡기 힘들어하는 경우.

3. 소아약시의 원인

1. 굴절 이상 - 근시, 원시, 난시: 눈의 굴절력이 비정상적이면, 이미지를 망막에 정확히 맺히지 않게 되어 시력이 제대로 발달하지 않을 수 있습니다.
2. 사시 - 눈의 정렬 문제: 한쪽 눈이 다른 쪽 눈과 일치하지 않으면, 뇌는 두 개의 서로 다른 이미지를 받아들여 혼란을 느끼게 됩니다. 이로 인해 약한 눈의 시력이 발달하지 않을 수 있습니다.
3. 시각적 경험의 결핍 - 눈을 사용할 기회 부족: 아기가 태어났을 때부터 시각적 자극이 부족하면, 뇌의 시각 처리 능력이 제대로 발달하지 않을 수 있습니다. 예를 들어, 선천적 질환으로 인해 시각적 자극이 제한되는 경우가 해당됩니다.
4. 유전적 요인 - 가족력: 약시가 가족 내에서 발생하는 경우가 많아 유전적 요인이 영향을 미칠 수 있습니다.
5. 눈의 구조적 이상 - 선천적 결함: 눈의 구조적 이상(예: 대칭이 맞지 않거나, 각막이나 수정체의 이상 등)으로 인해 약시가 발생할 수 있습니다.

4. 소아약시와 소아사시의 밀접성

• 약시로 인한 시각적 불균형 - 소아 약시가 있는 경우, 약한 눈의 시력이 정상적으로 발달하지 않게 됩니다. 이로 인해 두 눈의 시각 정보가 불균형해지며, 뇌는 약한 눈의 정보를 무시하게 됩니다. 결과적으로, 약한 눈을 사용하지 않게 되어 정상적인 눈의 시각적 정보에 의존하게 됩니다.
• 근육의 발달 문제 - 약한 눈이 사용되지 않으면, 그 눈의 근육 및 조절 능력이 약해질 수 있습니다. 이로 인해 두 눈의 정렬이 불안정해지며, 사시가 발생할 수 있습니다. 즉, 약시가 있는 눈의 근육이 충분히 발달하지 않아서 눈이 정렬되지 않는 경우가 생길 수 있습니다.
• 정신적 및 시각적 피로 - 약시가 있는 경우, 정상적인 눈을 통해 시각적 정보를 처리하는 데 더 많은 노력을 하게 됩니다. 이로 인해 정신적 및 시각적 피로가 쌓여, 두 눈의 협응이 떨어지고 사시가 발생할 위험이 높아질 수 있습니다.
• 조기 발견과 치료의 중요성 - 소아 약시와 사시는 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다. 약시를 치료함으로써 두 눈의 시각적 균형을 회복하고, 사시의 발생을 예방할 수 있습니다.

5. 소아약시 치료법

약시는 시력검사, 굴절검사, 사시검사를 하고 현미경이나 검안경을 이용해서 눈의 구조적인 질환이 없거나 치료 후 상태인 것을 확인하여 진단합니다. 일반적인 시력검사는 그림과 숫자로 표시되어 있는 시력표를 사용하지만, 아직 말을 하지 못하는 영유아에서는 두 눈이 각각 주시하기와 따라보기를 잘하는지를 평가하거나, 줄무늬가 그려진 시력판을 구분하여 쳐다볼 수 있는지를 확인하여 시력을 추정합니다. 협조가 가능한 소아에서는 큰 시표부터 작은 시표 순서로 시력표를 읽어가며 읽을 수 있는 가장 작은 시표로 시력을 측정합니다. 굴절검사는 소아에서 정확한 굴절이상을 진단하기 위해 조절마비제 안약을 점안 후 조절마비굴절검사를 시행합니다. 2021년 미국사시소아안과학회에서는 12~30개월 영유아에서 2.0 디옵터 이상의 난시, 4.5 디옵터 이상의 원시, 2.5 디옵터 이상의 굴절부등을 약시의 위험인자로, 48개월 이상의 소아에서는 1.5 디옵터 이상의 난시 혹은 굴절부등과, 3.5 디옵터 이상의 원시가 있는 경우를 약시를 일으킬만한 굴절이상으로 정의했습니다. 사시검사는 가리개를 가렸다가 떼페면서 눈의 움직임을 확인하고 사시가 확인이 되면 프리즘을 이용하여 사시각을 측정합니다. 협조가 잘 되지 않는 영유아에서는 각막반사점의 위치를 보고 사시 유무와 정도를 평가합니다.
약시치료방법에는 굴절이상 교정, 가림치료 처벌치료가 있습니다. 굴절이상을 교정하는 것은 약시치료에서 가장 중요하고 가장 먼저 해야 합니다. 안경이나 렌즈를 착용하고 16~22주 후 굴절교정만으로도 평균 두줄 이상 시력이 호전되는 것으로 알려져 있습니다. 심지어 약시의 1/3은 굴절교정만으로도 약시가 치료될 수 있습니다. 또한 굴절교정을 통해 시력이 호전되면 가림치료도 훨씬 잘할 수 있게 됩니다. 따라서, 가림치료를 시작하기 전에 반드시 굴절교정을 먼저 해야 합니다. 좋은 눈을 가리는 가림치료는 가장 효과적인 약시치료 방법으로 전 세계적으로 널리 통용되고 있는 치료방법입니다. 3~8세 소아에서 굴정교정 후가림치료를 추가로 시작하면 6주 이내에 두줄에서 네 줄까지 추가로 시력이 향상되는 것으로 알려져 있습니다. 7세 이상인 경우 보다 5세 미만에서 가림치료효과가 더 좋습니다. 다만 가림치료가 끝난 다음에도 약시가 재발할 수 있기 때문에 정기적인 안과검진이 필요합니다. 눈에 아트로핀 안약을 점안하는 처벌치료도 가림치료와 비슷한 효과를 얻을 수 있습니다.
 
 
소아사시에 관한 더 자세한 내용은 이 글을 참고 바랍니다.

빨리 발견할수록 좋다. 소아사시