수면제 말고 식물성 멜라토닌 어때요 ?

멜라토닌의 정의

뇌의 송과선에서 생성되는 호르몬으로, 주로 수면 주기와 관련이 있다. 이 호르몬은 어두운 환경에서 분비가 증가하고, 반대로 밝은 환경에서는 감소한다. "수면 호르몬"으로 알려져 있으며, 우리의 생체 리듬을 조절하는 데 중요한 역할을 한다. 이를 통해 신체는 낮과 밤의 변화에 적응하고, 수면과 각성 사이의 균형을 유지한다. 

멜라토닌의 역할 

여러 가지 중요한 기능을 수행한다.

• 첫째, 수면 유도 기능. 밤에 호르몬 수치가 증가하면 졸음이 오고, 이는 우리의 수면을 유도한다.
• 둘째, 생체 리듬 조절. 생체 시계의 조절자로 작용하여, 수면-각성 주기를 자연스럽게 조화시킨다.
• 셋째, 항산화 작용.  세포 손상을 방지하고 노화를 늦추는 데 기여하는 항산화 물질로 작용한다.
• 넷째, 면역 체계 강화 기능. 연구에 따르면, 면역 세포의 활동을 촉진하여 면역력을 높이는 데 도움을 줄 수 있다.

부족과 과잉의 영향 

멜라토닌 부족은 불면증, 수면 장애 및 우울증과 같은 문제를 초래할 수 있다. 특히 현대인의 경우, 스마트폰 및 컴퓨터 사용으로 인해 인공적인 빛에 노출되는 시간이 길어져 호르몬 분비가 방해받는 경우가 많다. 반면, 과잉은 낮 동안의 졸림이나 집중력 저하를 초래할 수 있다. 따라서 적절한 호르몬수치를 유지하는 것이 중요하다.

자연발생 원리

주로 빛과 어둠의 주기에 의해 조절됩니다. 구체적으로는 다음과 같은 과정이 있다.

1. 빛 감지: 우리의 눈에 있는 망막세포는 주변 환경의 빛을 감지한다. 특히 블루 라이트(청색광)에 민감하게 반응하여, 빛의 양을 인식한다.
2. 신경 경로: 빛이 감지되면, 신호가 시신경을 통해 뇌의 시상하부로 전달된다. 이 과정에서 시상하부의 특정 부분이 활성화되어 송과선에 대한 신호를 조절한다.
3. 송과선의 역할: 송과선은 어두운 환경에서 호르몬을 생성한다. 어두워지면, 송과선은 분비를 시작하고, 이로 인해 체내 수치가 상승하게 된다.
4. 생체 리듬 조절: 수면을 유도하고, 생체 리듬을 조절하는 역할을 한다. 수치가 증가하면 졸음이 오고, 이는 수면을 유도한다.
5. 주기적 변화: 아침이 밝아오면, 빛의 자극으로 인해 분비가 감소하고, 이는 각성 상태로의 전환을 돕는다. 이처럼 낮과 밤의 주기에 맞춰 자연적으로 발생하며, 우리의 생체 시계를 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 이러한 과정 덕분에 자연적인 수면-각성 주기를 유지하는 데 기여한다.

멜라토닌 섭취법

자연적으로 음식에서도 섭취할 수 있지만, 보충제로도 널리 사용된다. 자연식품으로는 체리, 바나나, 오트밀 등이 있으며, 이들은 생성에 도움을 줄 수 있다. 보충제를 선택할 경우, 일반적으로 1mg에서 5mg의 용량이 권장되며, 수면 30분에서 1시간 전에 섭취하는 것이 효과적이다. 그러나 개인의 체질이나 건강 상태에 따라 적절한 용량은 다를 수 있으므로, 전문가와 상담하는 것이 좋다.

주의사항

보충제를 사용할 때는 몇 가지 주의사항이 필요하다.

• 첫째, 장기간 사용은 금물이다.  신체의 자연적인 수면 주기를 조절하는 호르몬이므로, 지속적인 외부 섭취는 오히려 부작용을 초래할 수 있다.
• 특정 약물과 상호작용할 수 있으므로, 다른 약물을 복용 중인 경우 전문의와 상담해야 한다.
• 임신 중이거나 수유 중인 여성은 사용을 피하거나 전문가의 조언을 받는 것이 중요하다.

 

결론적으로, 멜라토닌은 우리의 수면과 생체 리듬에 중요한 역할을 하는 호르몬입니다. 자연적인 방법으로 수치를 조절하고, 필요할 경우 보충제를 신중하게 사용하는 것이 건강한 수면을 유지하는 데 도움이 될 것입니다.

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