자는 동안 뇌.심혈관 질환 위험! 수면무호흡증

코골이와 밀접한 연관이 있는데, 많은 분들이 이로 인해 잠을 설친 경험이 있을 것이다. 특히 외국에서는 코를 고는 남편 때문에 불안감을 느끼는 사례도 있다고 하니, 이는 수면의 질에 상당한 영향을 미치는 것 같다.

수면무호흡증의 정의

수면장애 종류는 굉장히 다양한데 이 증상은 말 그대로 수면 중에 호흡이 불규칙해지거나 멈추는 현상을 말한다. 주로 과체중인 분들에게서 많이 나타나며, 자다가 갑자기 숨을 멈추는 경우가 있다. 이때 산소 포화도가 떨어지는 상태가 발생하는데, 이는 건강에 심각한 영향을 줄 수 있다. 특히 호흡이 정지할 때마다 뇌를 깨우고 신체를 긴장 상태로 만들기 때문에 깊은 숙면을 취할 수 없다. 따라서 정의와 증상에 대해 잘 이해하는 것이 중요하다.

수면무호흡증의 증상

가장 두드러진 증상은 충분히 잠을 자지 못하는 것이다. 평소 코골이가 있으면 의심할 수 있다.산소가 부족한 상태가 계속되면 낮에도 피곤함이 지속된다. 또 산소가 부족한 상태가 되어 아침두통이 일어날 수 있고 집중력이 저하되어 생활에 무리가 갈 수 있다. 이런 증상은 심장혈관 건강에 악영향을 미칠 수 있다. 게다가 수면의 질이 떨어지면 당뇨, 심부전, 고혈압 같은 질환과도 연관될 수 있다.

수면무호흡증의 진단 기준과 고위험군

1시간에 5번 이상 호흡이 멈추는 경우로 진단된다. 경도, 중등도, 중증으로 나누어 진단하며, 각 단계에 따라 치료 방법도 달라진다. 보통 10초 이상 호흡이 멈추면 심각한 상태로 본다. 정확한 진단을 위해서는 수면다원검사가 필요한데, 이 검사는 수면 중의 다양한 생리적 변화를 기록한다. 고위험군으로는 비만, 코골이, 작은 턱 , 비대한 편도나 혀, 비중격 만곡증 등 코질환, 짧고 굵은 목을 가진 사람이 될 수 있다.

수면무호흡증의 원인

비만, 나이, 뇌졸중 등 여러 요인에 의해 발생할 수 있다. 호흡이 자연스럽게 낮아지는 경우도 원인이 될 수 있다. 특히 폐쇄성  체구가 크거나 목에 지방이 많은 경우에 잘 생긴다. 이런 원인들은 기도를 압박해서 호흡을 방해하는 식으로 작용한다.  심장 건강 심장병과 밀접한 관련이 있다. 심장 기능이 저하된 환자는 이 증상으로 인해 돌연사의 위험이 높아질 수 있다. 특히 고혈압과 심장병을 동시에 가진 환자는 더욱 주의해야 한다.  심장 건강에 미치는 영향을 잘 이해하고, 정기적으로 검진을 받는 것이 중요하다.

수면무호흡증의 치료 방법

1. 치료의 첫 단계는 체중 감량이다. 
2. 코골이 문제를 해결하기 위해 옆으로 누워 자는 것도 좋다. 자려고 누웠을 때 상체를 약 15도 높게 하거나, 혀가 목 주변 기도를 막는것을 줄이는 방법이 좋다.
3. 구강 장치나 양압기 같은 치료 방법도 있는데, 이는 개인의 상태에 따라 다르게 적용됩니다.
4. 수술적 방법도 고려해볼 수 있으며, 이는 주로 이비인후과에서 시행한다.

 

예방하려면 건강한 생활습관이 중요하다. 체중 관리와 규칙적인 운동이 필수다. 수면 자세를 바꿔 코골이를 줄이는 방법도 고려해야 한다. 정기적으로 검진을 받고 전문가와 상담하며 상태를 관리하는 것이 중요하다. 또한 목젖 주변 근육의 탄력을 떨어뜨리는 술, 담배는 금주 및 금연을 실천해야 한다.  심장질환과 밀접한 관련이 있어 반드시 치료가 필요하다. 특히 연세가 많으신 분들이나 비만인 분들은 더욱 주의해야 하며, 증상이 심각하다고 느껴지면 반드시 전문가의 진료를 받아야 한다.